三十三間堂の正式名は蓮華王院です。　お堂の正面の長さが 120m、柱間が 33 ある事から付けられた三十三間堂の通称の方が広く知られています。

三十三間堂は 1164年に平清盛が蓮華王院本堂の本堂として寄進した建物ですが 1249年に蓮華王院は焼失します。　その後、 1266年に本堂のみが再建され、その建物が現在の三十三間堂です。

ここの見所は、何と言ってもずらりと並ぶ 1000体＋中尊の千手観音像です。　また、中尊の四方や前方に並ぶ 28体の仏像も含めてすべて国宝です。　この光景は、他では見ることができないと思います。

今回は泉涌寺からの移動なので「泉涌寺道」でバスに乗り「東山七条」で下車しました。

運が良ければ「博物館三十三間堂前」まで行くバスに乗れますが、「東山七条」から歩いてもたいした距離ではありません。

三十三間堂に到着した時は雨が降ってましたが、建物内の拝観を終えて外に出る頃には雨は止んでいました。

120m と、とにかく横に長いので、広角レンズでも全体を写す事が出来ません...。

この長いお堂の中に1000体の千手観音像が並んでいます。

ずらりと並ぶ千手観音立像の内、火災を逃れた創建時（平安時代）の物は 124体。　室町時代に造られた１体を除き、残りは再建した鎌倉時代に１６年かけて造られた物です。

三十三間堂・夜泣泉

堂僧が夢のお告げで発見したと伝わる霊泉です。　夜、泉の湧き出る音がすすり泣くように聞こえた事から「夜泣泉」と呼ばれるようになりました。　泉には地蔵が祀られ、その地蔵の前掛けを子供の枕にしけば夜泣きが治ると伝わります。

訪問時は庭全体を修復工事中だったので、手水舎に近づく事は出来ませんでした。

夜泣地蔵

良く分からいのが「夜泣地蔵」の事で、三十三間堂の境内北東には「夜泣泉」とは別に「夜泣地蔵」が祀られている場所があります。　案内パンフレットでは、こちらに「夜泣地蔵」と書かれています。　「夜泣泉」の地蔵と、こちらの地蔵、どちらが「夜泣地蔵」なのでしょうか？

太閤塀

三十三間堂の南側にあるのが太閤塀です。

瓦に太閤桐の文様が使用されている事から「太閤塀」と呼ばれているそうです。

でも、内側から見ると、全部の瓦が桐模様では無さそうでした...。